Le CRUFC se déplace à Arles pour assurer définitivement le maintien

A deux doigts d’officialiser son sauvetage la semaine passée contre Cherbourg, Calais se rend ce vendredi en Arles afin d’y décrocher le petit point salvateur tant convoité. Face aux hommes de Sylvain Jore se dressera une formation perdue dans le ventre mou du classement mais actuellement en pleine bourre.

L’Athletic Club Arlésien, club formateur de Djibril Cissé et Gaël Givet, reste en effet sur deux probantes victoires par trois à zéro, d’abord face à Pau puis à Cannes. Pas mal du tout pour un club qui évoluait en CFA 2 il y a deux saisons et n’a obtenu sa montée en CFA qu’à son statut de meilleur deuxième. Pour leur première saison en National, les Provençaux démarraient tambour-battant avec une place de leaders au soir de la septième journée. La suite des évènements se gâtait et annonçait une saison faite de séries, à l’image des trois défaites successives enregistrées entre la huitième et la dixième journée, puis des sept scores de parité concédés sur les huit joutes ultérieures. Ce long passage à vide a bien entendu mis un terme aux ambitions bucco-rhodaniennes, et les performances en dents de scie du groupe dirigé par Michel Estevan, dont le paroxysme a été atteint durant le mois de mars avec trois unités prises en cinq matches, ont conduit l’ACA à craindre pour sa survie au soir de la trente-quatrième journée. Les deux récents triomphes ont ainsi mis un terme aux inquiétudes émanant du club et de ses supporteurs, sans aucun doute satisfaits des prestations de leurs protégés au stade Fernand-Fournier. Les Sudistes n’y ont perdu qu’à deux reprises lors de cet exercice, contre Istres (0-2, neuvième journée) et Cannes (0-1, dix-huitième journée), et connaissent une bonne dynamique avec trois succès de rang. A noter que la grande force arlésienne aura été sa défense, prise à défaut par dix fois en dix-huit réceptions, ce qui en fait la deuxième plus solide après celle de Vannes. La démobilisation consécutive à l’obtention du maintien devrait être la principale menace pesant sur les locaux ce vendredi soir, toutefois il y a fort à parier qu’ils mettront tout leur cœur afin de finir sur une bonne note leur campagne 2007-2008 sur leurs bases, surtout face à une équipe actuellement imbattable loin de chez elle.

C’est en effet avec deux victoires d’affilée à l’extérieur que le CRUFC se rend en Arles pour son dernier voyage de la saison. Si le buteur providentiel Yohan Congio manquera à l’appel pour cause de suspension, la confiance reste présente chez les Calaisiens, sauvés « à 95% » dixit leur entraîneur et restant sur quatre matches d’invincibilité. La quasi-victoire obtenue face à Cherbourg est le meilleur témoin d’un regain de forme avant lequel les Maritimes voyaient les déconvenues s’accumuler sans pouvoir redresser la barre. Avec déjà vingt et un points pris à l’extérieur, ils constituent une équipe difficile à manœuvrer et capable de claquer le but décisif sur un contre rondement mené ou un coup de pied arrêté bien effectué. Si le score de parité les arrangerait en leur assurant une place en National la saison prochaine, nul doute que les Sang et Or saisiront la moindre opportunité de clore leur tour de France sur la meilleure des notes.